Errol Mendes, professeur à l’Université d’Ottawa, a été choisi comme lauréat du Prix Walter S. Tarnopolsky des droits de la personne 2006, en reconnaissance de ses contributions en faveur des droits de la personne à l’échelon national et international.

« Le travail exemplaire du professeur Mendes, tant au Canada qu’à l’échelle internationale, fait de lui un modèle pour les professeurs de droit canadiens désireux de promouvoir la protection des droits de la personne dans le monde », a souligné Ed Ratushny, président de la Commission internationale de juristes (Section canadienne). « Sa carrière se compare à maints égards à celle de feu Walter Tarnopolsky et, dans cette optique, il mérite pleinement de recevoir cette distinction ».

M. Mendes, professeur permanent à l’Université d’Ottawa, se distingue par un parcours admirable en matière de droits de la personne canadiens. Il a occupé les fonctions de directeur du Centre de recherche et d’enseignement sur les droits de la personne (CREDP), fondé par M. Tarnopolsky, de 1993 à 2001. En 1995, il a été nommé au Tribunal canadien des droits de la personne pour un mandat de deux ans, lequel a été renouvelé en 1997. De 1989 à 1997, il a collaboré à plusieurs Commissions d’enquête en droits de la personne de l’Ontario. Depuis 2004, M. Mendes siège au Conseil de Transparency International Canada et, depuis 1996, il agit comme conseiller du vérificateur général du Canada sur les questions de déontologie et de droits de la personne. M. Mendes était également conseiller constitutionnel lors de la rédaction de l’Accord de Charlottetown de 1992. Il est co-fondateur du Conseil de revendication des droits des minorités (CRDM) et depuis 1991, il occupe le poste de rédacteur en chef du The National Journal of Constitutional Law, le journal en droit constitutionnel le plus important au Canada.

À l’échelle internationale, M. Mendes a été conseiller du Bureau du secrétaire-général des Nations Unies, où il a travaillé sur les stratégies de développement visant à impliquer le secteur public dans la promotion des objectifs des N.-U. et des UN Global Compact Principles pour les affaires dans le secteur de la déontologie des entreprises et de la responsabilité sociale. De concert avec le CREDP et des partenaires, y compris, entre autres, l’Agence canadienne de développement international (ACDI) et le ministère du Patrimoine canadien, M. Mendes a dirigé différents projets en matière de règlement des conflits, de gouvernance et de justice en Chine, en Thaïlande, en Indonésie, au Brésil, au El Salvador, au Sri Lanka et en Inde.

M. Mendes a enseigné dans plusieurs universités, entre autres l’Université de l’Alberta, l’Université de Western Ontario, l’Université McGill, l’Université de Montréal et l’Université de l’Illinois. Il est l’auteur ou le corédacteur de cinq manuels, notamment la Charte canadienne des droits et libertés, Troisième édition (de concert avec le Sén. Gérald Beaudoin), un texte qui fait autorité en droit constitutionnel.

Né au Kenya, M. Mendes a obtenu son baccalauréat en droit de l’University of Exeter d’Angleterre, où il s’est classé premier de sa promotion, et a obtenu sa maîtrise en droit de l’Université de l’Illinois. Il a été admis au Barreau de l’Ontario en 1986.

Le Prix Walter S. Tarnopolsky récompense une ou un résident du Canada qui a apporté une contribution remarquable aux droits de la personne à l’échelon national ou international. Le prix sera remis lors de la réunion du Forum des juges de l’ABC, le lundi 14 août, dans le Salon A de l’hôtel Delta St. John’s et Convention Center. Le professeur Mendes prononcera une allocution durant la réunion.

L’honorable Lance Finch, juge en chef de la Colombie-Britannique, a présidé le Comité de sélection 2006 en tant que représentant de la CIJ-Canada, et l’honorable Anne Mactavish, de la Cour fédérale, administre le Prix au nom de la CIJ-Canada.